Herdei dois livros do meu pai. Da minha mãe, herdei muitos, de aventuras e histórias de piratas à coleção completa de Os Cinco, mas do meu pai herdei apenas dois. De capa dura e páginas amareladas – afinal de contas, foram editados no início dos anos 1970. Agora, mais de quarenta anos depois, voltei a pegar num deles: A Casa da Árvore Oca.

A Casa da Árvore Oca, da autoria de Enid Blyton, conta-nos a história de Pedro e Susana, dois irmãos que ficaram órfãos e foram viver com os tios, um casal pobre em dinheiro e em afetos, principalmente a Tia Margarida, amarga, má e maldizente, que nunca quis os sobrinhos e os trata como se fossem um empecilho. Os dois irmãos tudo fazem para lhe cair nas boas graças – são educados, trabalhadores e honestos – mas vivem permanentemente com receio das represálias e dos castigos da tia.

Quando têm tempo livre, Pedro e Susana encontram-se com a melhor amiga, Ângela, e o seu cãozinho e vão brincar para a floresta. É lá que descobrem um carvalho muito grande e muito velho, tão velho que é totalmente oco por dentro. Decidem, naquele instante, transformar aquela velha árvore num esconderijo, mobilando-a com os seus parcos pertences, como se fosse a sua casa. A árvore torna-se o seu refúgio predileto e é para lá que Pedro e Susana fogem quando a tia os tenta enviar para um orfanato. Ângela, cuja família é carinhosa e abastada, sabe do segredo dos dois irmãos e ajuda-os, levando-lhes comida e outros bens necessários. Mas esta é uma vida que não pode durar para sempre e, numa surpreendente reviravolta de eventos, o que parecia uma tragédia pode ser o final feliz que os dois jovens há tanto procuravam.

Este livro marcou-me muito quando era mais pequena. Soava-me um pouco a conto de fadas, mas sem príncipes nem princesas, apenas crianças que tiveram de se salvar a elas próprias. No calor da minha casa, vivi as aventuras daqueles irmãos, partilhei os seus desgostos e a sua coragem, aprendi o valor da retidão, da honestidade e, acima de tudo, da solidariedade e da amizade pura entre pessoas de mundos tão diferentes (retratados nas figuras de Ângela, vinda de uma família rica e feliz, e de Pedro e Susana, pobres e sem afetos familiares). Agora, relendo-o com os olhos menos crédulos de uma adulta, reencontrei todos esses valores, toda a moral que o livro pretende transmitir. E ainda pormenores deliciosos de um livro tão antigo: por exemplo, é sempre utilizada a segunda pessoa do plural em todos os verbos (“vós ides”, “vós fazeis”, “trazei”, “começai”, etc.), uma coisa que hoje até pode causar alguma estranheza à leitura, mas que a mim me deliciou pelo significado que acarreta. Afinal, trata-se de um livro com 43 anos!

P.S.: Atualmente encontra-se editado pela editora Oficina do Livro.

Quando era pequena, devorava todas as coleções infanto-juvenis que houvesse. E havia tantas. Uma das que melhor me lembro é a d’O Clube das Chaves. Da autoria de Maria Teresa Maia Gonzalez e Maria do Rosário Pedreira, esta é uma coleção composta por 21 livros, cada qual com uma história individual.

Tudo começa no dia em que o Pedro faz treze anos e recebe um presente muito especial: uma caixa do Avô Cosme, um homem misterioso e muito culto que era o ídolo do Pedro e que tinha falecido recentemente. Dentro da caixa está um conjunto de chaves, cada qual com um enigma e uma aventura por viver. O desafio que o Avô Cosme lhe lança é o de desvendar cada mistério, um de cada vez e por ordem, descobrindo onde pertence cada uma das chaves.

O Pedro, receoso de não conseguir levar a cabo uma demanda de tal envergadura sozinho, decide então criar a O.R.D.E.M. (Organizacão para a Resolução e Descodificação de Enigmas e Mistérios, Lda.) da qual fazem parte o seu melhor amigo Frederico, a sua irmã Anica e a sua prima Guida. São eles o Clube das Chaves. De fora do clube ficam os primos André, mais velho e com outros problemas para resolver, e Vasco, mais novo e muito inteligente, que se ressente por não ter sido convidado para integrar o grupo. Sentindo-se excluído, Vasco transforma-se no Fantasma da O.R.D.E.M., com o objetivo de resolver cada mistério antes dos outros sem que eles descubram quem ele é.

É à volta destas cinco personagens e das suas famílias e amigos que gira a história, sendo cada livro dedicado à resolução do enigma de uma chave. Umas vezes a O.R.D.E.M está à frente, outras é o Fantasma, enquanto vão vivendo aventuras, crescendo, aprendendo, desabrochando para a adolescência e a idade adulta, com tudo o que isso implica – romance, amizade, problemas, decisões que vão ter de tomar.

Para mim, um dos pontos altos desta coleção é este crescimento, que quase acompanha o leitor. Ao contrário de séries como Os Cinco ou Uma aventura em que as personagens são eternamente jovens, aqui vê-se um crescimento e um amadurecimento por parte de todas as personagens, além de se aprofundarem feitios, sentimentos e atitudes. O Pedro, a Anica, o Fred, a Guida, o André e o Vasco do primeiro livro são diferentes dos do último, tornando os livros ainda mais reais e próximos dos leitores, que se identificam com algumas das situações que surgem, como o primeiro amor, as zangas de família, os problemas na escola, as opções difíceis que às vezes todos temos de tomar.

A coleção, editada pela editora Verbo, termina no número 21, com a última chave e um título deveras apelativo: O Clube das Chaves agarra o fantasma, lançado no ano 2000. Em 2005, a coleção foi adaptada a série televisiva, com 21 episódios (um por cada livro) emitida na TVI, e os livros tiveram direito a novas capas, com as imagens da série. Pessoalmente, gostava mais das primeiras capas.